Ieder mens heeft vitaminen nodig. Ze spelen een belangrijke rol bij de groei en het herstel van het organisme. Organen hebben ze nodig om goed te functioneren. En ze zijn belangrijk om gezond te blijven en om voldoende afweer te hebben.
De behoefte aan vitaminen verschilt per levensfase; ook is er een verschil tussen mannen en vrouwen. Wat is kenmerkend aan de vitaminebehoefte van vrouwen?

ADH

De Gezondheidsraad, een adviesorgaan van de overheid, stelt richtlijnen op voor de behoefte aan vitaminen en mineralen, ingedeeld naar leeftijdsgroep en geslacht. De hoeveelheid van iedere vitamine die de gemiddelde persoon nodig heeft, wordt uitgedrukt als de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid: de ADH.
Deze ADH is de gemiddelde behoefte van de betreffende bevolkingsgroep. Al naar gelang van de persoonlijke situatie kan de exacte behoefte aan vitaminen verschillen.

SUPPLEMENTEN?

Het lichaam kan vitaminen niet of niet voldoende zelf maken. Ons lichaam haalt ze uit de dagelijkse voeding. Gezonde, gevarieerde voeding bevat voldoende vitaminen en mineralen. Toch kan het in bepaalde omstandigheden zinvol zijn extra op je voeding te letten en eventueel je voeding aan te vullen met supplementen.
Bijvoorbeeld als je veel sport of bepaalde medicijnen gebruikt. Als je rookt, heb je een hogere behoefte aan vitamine C, omdat het lichaam dan meer vitamine C afbreekt. Maar nog beter dan een vitamine C-supplement is het natuurlijk om te stoppen met roken!

Wanneer je een voedingssupplement kiest, laat je dan bij de drogist, gezondheidswinkel of apotheek goed voorlichten. De ene multivitamine is de andere niet. Ook zijn er verschillende producten voor verschillende leeftijdsfasen. Tijdens de zwangerschap heeft een vrouw bijvoorbeeld een andere vitaminebehoefte dan tijdens de overgang. Voor verschillende leeftijdsfasen en situaties zijn specifieke producten te koop, afgestemd op de behoefte.

ZWANGERSCHAP

Tijdens de zwangerschap verdient het lichaam extra aandacht. Voor zwangere vrouwen wordt geadviseerd om extra vitamine D en foliumzuur te gebruiken.
Vitamine D is nodig om calcium (kalk) goed te kunnen opnemen uit de voeding. Calcium zorgt voor de opbouw van stevige botten. Zwangere vrouwen hebben 7,5 microgram vitamine D per dag nodig, terwijl ze dagelijks gemiddeld 3 microgram via de voeding binnenkrijgen.
Het advies om extra foliumzuur te nemen is gebaseerd op onderzoek dat heeft uitgewezen dat een tekort aan foliumzuur in de eerste weken van de zwangerschap het risico op een 'open ruggetje' (spina bifida) bij de baby verhoogt. Door vroeg te beginnen met het slikken van foliumzuur, wordt dit risico aanzienlijk verminderd.
Daarnaast is vitamine A tijdens de zwangerschap belangrijk, omdat deze vitamine bijdraagt tot een gezonde groei van de baby. Maar omdat teveel vitamine A ook schadelijk kan zijn, wordt in het algemeen afgeraden een supplement te gebruiken.

BORSTVOEDING

Vooral als je lange tijd borstvoeding geeft, verdient je gezondheid extra aandacht. Je lichaam kan een grotere behoefte vitamines en mineralen hebben. Een deel van de voedingsstoffen zijn immers voor de baby bestemd. Als je niet voldoende vitaminen binnen krijgt, gaat dat in eerste instantie niet ten koste van de samenstelling van de borstvoeding. Wel van je eigen lichaam. Daarom heb je in de periode dat je borstvoeding geeft meer vitamines en mineralen nodig. Vrouwen die borstvoeding geven zullen dus meer moeten eten om in die behoefte te voorzien. Het Voedingcentrum heeft richtlijnen opgesteld voor hoeveelheden die je moet eten als je borstvoeding geeft. Er zijn speciale supplementen te koop voor vrouwen die borstvoeding geven.

STERKE BOTTEN

De botopbouw gaat door tot een jaar of dertig. Na het vijfendertigste jaar wordt de afbraak langzaam aan groter dan de opbouw, waardoor de botten minder stevig kunnen worden. Vooral voor vrouwen is het raadzaam om de botten zo sterk mogelijk te houden, omdat vrouwen op latere leeftijd vaker last krijgen van botontkalking.
Vitamines en mineralen spelen daarbij een belangrijke rol. Er zijn voor vrouwen in verschillende leeftijdsfasen supplementen die helpen om de botten sterk te houden.